Thủ tướng Anh Boris Johnson tới Scotland để ngăn chặn sự ủng hộ cho một cuộc trưng cầu dân ý về độc lập, bằng cách lập luận rằng đại dịch COVID-19 đã cho thấy lợi ích của việc ở cùng nhau.
Mối quan hệ gắn kết Anh, Wales, Scotland và Bắc Ireland trong một nền kinh tế trị giá 3 nghìn tỷ đô la, đã trở nên nghiêm trọng, bởi cả Brexit và Johnson xử lý sự bùng phát dịch bệnh.
Các cuộc khảo sát ý kiến cho thấy, đa số người Scotland hiện sẽ ủng hộ độc lập, mặc dù Johnson đã nhiều lần nói rằng bây giờ không phải là lúc cho một cuộc trưng cầu dân ý, vì có thể phá vỡ liên minh hơn 314 năm tuổi giữa Anh và Scotland.
Trước chuyến thăm của mình, bị chỉ trích bởi những người theo chủ nghĩa dân tộc Scotland, Johnson nói rằng Scotland với tư cách là một phần của Vương quốc Anh đã được tiếp cận với vắc-xin do Đại học Oxford phát triển và các mũi tiêm này đang được quản lý bởi các lực lượng vũ trang chung, những người đang tạo ra 80 trung tâm vắc xin mới ở Scotland.
Johnson cho biết: “Chúng tôi đã cùng nhau hợp tác để đánh bại virus. Sự hợp tác lẫn nhau trên khắp Vương quốc Anh trong suốt đại dịch này, chính là điều mà người dân Scotland mong đợi và đó là điều tôi đã tập trung vào”.
Bộ trưởng thứ nhất của Scotland, Nicola Sturgeon đã chỉ trích chuyến đi của Johnson, đặt câu hỏi liệu lý do đến thăm của ông có “thực sự cần thiết” hay không và cho rằng nó là một tấm gương xấu cho công chúng.
Sturgeon, người điều hành chính phủ bán tự trị của Scotland, đang hy vọng một màn trình diễn mạnh mẽ của Đảng Quốc gia Scotland của cô trong cuộc bầu cử vào quốc hội được ủng hộ vào tháng 5 sẽ trao cho cô nhiệm vụ tổ chức cuộc trưng cầu dân ý lần thứ hai.
Nếu Scotland bỏ phiếu cho độc lập, điều đó có nghĩa là Vương quốc Anh sẽ mất khoảng một phần ba diện tích đất đai và gần một phần mười dân số, cũng giống như nền kinh tế lớn thứ sáu thế giới đang phải vật lộn với tác động của Brexit.
Johnson, người sẽ phải đồng ý với một cuộc trưng cầu dân ý mới, đã nói rằng không cần phải có một cuộc bỏ phiếu mới sau khi nền độc lập bị các cử tri Scotland từ chối vào năm 2014.
Scotland đã bỏ phiếu chống độc lập từ 55% đến 45% trong một cuộc trưng cầu năm 2014. Nhưng đa số người Scotland cũng ủng hộ việc ở lại Liên minh châu Âu trong cuộc bỏ phiếu Brexit năm 2016 sau đó, đặt ra yêu cầu của những người theo chủ nghĩa dân tộc ở Scotland về một cuộc bỏ phiếu độc lập mới, sau khi toàn bộ Vương quốc Anh bỏ phiếu rời khỏi.
Theo Bộ trưởng Văn phòng Nội các Anh, Michael Gove, những nỗ lực theo chủ nghĩa dân tộc của người Scotland nhằm buộc phải thay đổi hiến pháp của Vương quốc Anh là một sự phân tâm lớn trong khi chính phủ đấu tranh với COVID-19.
Gove nói với Sky News: “Hiện tại, khi chúng tôi đang ưu tiên cuộc chiến chống lại dịch bệnh và nhu cầu phục hồi kinh tế theo đúng tiến độ, thì việc nói về việc thay đổi hiến pháp, v.v. chỉ là một sự phân tâm lớn”.
Gove nói rằng Johnson, người đã tự làm bộ trưởng cho liên minh, là người đi đầu tốt nhất cho việc giữ Vương quốc Anh lại với nhau.
